Biographie | Johannes von Ballestrem

Biographie

Johannes von Ballestrem ist ein facettenreicher Komponist und Musiker, der mit stilistischer Diversität und vielfältigen Aktivitäten beeindruckt. Seine Musik zeugt von einer ausgereiften Sprache und einem tiefen Sinn für musikalische Details.

Der Berliner Pianist hat bereits mit zahlreichen renommierten Musikern zusammengearbeitet und ist regelmäßig auf internationalen Bühnen zu hören. Dabei erstreckt sich sein Wirkungsfeld von Solokonzerten mit einem breit gefächerten Repertoire, über Arbeit mit größeren Bands im Bereich Jazz oder brasilianische Musik, bis hin zu Auftritten mit klassischen Musikern und Orchestern.

Er studierte an den Musikhochschulen in Weimar, Berlin und Leipzig, u.a. bei Michael Wollny und Kurt Rosenwinkel. Seine ersten größeren Tourneen, unter anderem nach Kroatien, Litauen und Westafrika, absolvierte er als Mitglied des Bundesjazzorchesters 2011-2013. In Benin eröffnete von Ballestrem mit einem Solokonzert 2014 die Deutsche Kulturwoche, gab Workshops und spielte mit beninischen Musikern zusammen.

Immer getrieben, seinen musikalischen Horizont zu erweitern, beschäftigte er sich ab 2016 intensiv mit den frühen Spielarten des Jazz. Höhepunkt dabei war ein 6wöchiger Aufenthalt in New Orleans, ermöglicht durch ein Forschungsstipendium des Berliner Senats.

Seit 2017 verbindet von Ballestrem eine künstlerische Zusammenarbeit mit der brasilianischen Flötistin Mariana Zwarg. Mit ihrem international besetzten „Sexteto Universal“ tourte er seit 2017 intensiv durch Europa und Brasilien. Das erste gemeinsame Album "Nascentes" (2020), bei dem sogar Brasiliens verehrter Musikmaestro Hermeto Pascoal und sein langjähriger Bassist Itiberê Zwarg als Gäste mitmischten, traf auf begeistertes Medienecho.

2020 begannen von Ballestrem und Zwarg, auch im Duo zu arbeiten und Repertoire für diese Besetzung zu komponieren. Ihre gemeinsame CD „tightrope dancer“ erschien 2023 und wurde auf einer ausgedehnten Tournee in zahlreichen Ländern Europas und in Brasilien vorgestellt. Eine Besonderheit des Duos ist, dass Zwarg und von Ballestrem ihr Repertoire zunehmend gemeinsam komponieren und so eine sensibel aufeinander abgestimmte musikalische Sprache erarbeiten.

Parallel zu eigenen Projekten agiert von Ballestrem häufig als gern eingeladener Sideman, beispielsweise in den Bands von Defne Şahin, Natalie Greffel, Judy Niemack und Markus Ehrlich. Kooperationen brachten ihn außerdem bereits mit etablierten Jazzern wie Greg Cohen, Jim Black, Nils Landgren, Norma Winstone und Kurt Rosenwinkel, den Singer-Songwriter-Ikonen Joan Baez und Patti Smith, den Berliner Bands von Friede Merz, Fabiana Striffler, Attila Muehl und zahlreichen weiteren auf die Bühne und ins Studio.

Inzwischen überaus festivalerfahren konzertierte er in den vergangenen Jahren mit verschiedenen Ensembles u.a. beim Jazzfest Berlin, Elbjazz, XJAZZ, Nišville Jazz (Serbien), Pori Jazz (Finnland), St. Louis Jazz (Senegal) und Jazz in Marciac (Frankreich).

Seine 2020 initiierte Kooperation mit dem klassischen Violinisten Daniel Hope brachte ihn 2022 als Solisten mit dem Zürcher Kammerorchester in Konzertsäle wie das Konzerthaus Berlin, die Elbphilharmonie in Hamburg und die Alte Oper in Frankfurt.

Abgesehen von Workshops im In- und Ausland unterrichtete er bereits am Jazz-Institut Berlin und der Akademie für Musik Berlin.

Seit 2022 verbindet ihn eine Zusammenarbeit mit der Berliner Klaviermanufaktur Bechstein.

Highlights

AlteOperFrankfurt,CosmoJazz(FR),Elbjazz,Elbphilharmonie,Fêtedel’Huma(FR),HaapavesiFolkFestival(FIN),JazzinMarciac(FR),JazzfestBerlin,JazzfestBonn,jazzahead,KonzerthausBerlin,NisvilleJazz(SRB),PhilharmonieBerlin,PoriJazz(FIN),SchlossElmau,SESCInstrumental(BR),St.LouisJazz(SN),TonhalleZürich(CH),XJAZZFestival